カボチャは、中央アメリカ原産です。日本には、ポルトガル人がカンボジア経由で伝えました。その為カンボジアがなまりカボチャになったと言われています。カボチャには、日本カボチャと西洋カボチャがあり、西洋カボチャの方がよく出回っています。
日本カボチャには、ベータカロテン・ビタミンC・ビタミンEが含まれています。
ベータカロテン・ビタミンC・ビタミンEには、抗酸化力があり、体をサビ（酸化）させ、ガン・動脈硬化などの原因となる活性酸素から体を守ります。
活性酸素には、ウィルスや細菌から体を守る働きがあります。しかし活性酸素が過剰になると脂質を酸化したり、正常な細胞を攻撃することがあります。また活性酸素は、細胞の遺伝子を傷つけ、ガンの原因になることもあります。
ベータカロテンは、必要に応じてビタミンAに変わり、皮膚の健康や潤いを保ち、新陳代謝を活発にする働きがあります。
ビタミンCは、コラーゲンの生成に不可欠で、皮膚の健康や弾力を保ったり、メラニンの生成を抑え、色素の沈着を防ぐ働きがあります。
ビタミンEには、血管を丈夫にして、血液の循環をよくする働きがあります。
カボチャには、エネルギー代謝に関わるビタミンB1・ビタミンB2も含まれています。なおカボチャの種には、鉄・カリウムなどのミネラルやベータカロチン・ビタミンB1・ビタミンB2などのビタミンが含まれています。上手に利用しましょう。
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