女性の老化・更年期障害

女性の老化には、更年期障害があります。更年期は、一般的に女性の40歳後半から50歳前半を言います。この時期は、閉経などによりエストロゲン（女性ホルモン）の分泌量が減少し、更年期障害になりやすい。なお更年期障害の症状には、微熱・頭痛・めまいなどの自律神経失調症症状や憂うつや情緒不安定などの精神症状があります。また生理不順になる場合もあります。

女性ホルモンには、エストロゲンとプロゲステロンがあります。
エストロゲンは、排卵に関係するホルモンで、卵巣・子宮の発達を促し、女性らしい体つきを作り出す働きがあります。またカルシウム量を調整し、骨からカルシウムが溶け出すのを防止する働きもあります。なおエストロゲンが多く分泌されている時期は、身体的にも精神的にも良い時期です。しかし分泌量が低下すると体調が不安定になります。
プロゲステロンは、生理に関わるホルモンで、子宮内膜・子宮筋の働きを調整したり、乳腺の発達などを促す働きがあります。また血糖値を正常にし、体脂肪を減らすなどの働きもあります。
更年期は、大豆や大豆食品に含まれているイソフラボンを摂取しましょう。イソフラボンは、女性ホルモンのエストロゲンと良く似た構造を持ち、エストロゲンと非常に近い働きをします。閉経後の更年期障害・骨粗しょう症・乳ガン・肥満などの予防や改善に働きがあります。イソフラボンは、女性の美しさや若々しさを手助けします。
なおイソフラボンの摂取量は、1日に40mg～50mgが理想です。豆腐なら150g（半丁）・きな粉なら20g・納豆なら60g（１パック）です。

更年期障害は、加齢により女性ホルモンのエストロゲン（卵巣ホルモン）の分泌量が急激に減少し、ホルモンバランスが崩れることにより起こります。なお更年期障害は、個人差があるが主に閉経期前後の45～55歳頃に起こります。
女性の生涯は、幼少児期・思春期・性成熟期・更年期・老年期に分けることができます。その内更年期は、卵巣の機能が衰え始め、エストロゲンの分泌量が急激に減少し、閉経を迎える前後5年くらいの期間です。日本人女性の平均閉経年齢は、50歳前後と言われ、更年期はだいたい45～55歳くらいになります。
更年期障害の症状には、微熱・頭痛・めまいなどの自律神経失調症のような症状や憂うつや情緒不安定などの精神症状などがあります。そして症状には、個人差があり、大きいのが特徴です。　
血管運動神経系・・・ほてりやのぼせ（ホットフラッシュ）・冷え・動悸・息切れ・むくみ
精神神経系・・・頭痛・めまい・不眠・いらいら・憂鬱・うつ状態・耳鳴り・立ちくらみ
運動器官系・・・腰痛・肩こり・関節痛・背部痛・筋肉痛・疲れやすい
消化器系・・・食欲不振・吐き気・便秘・下痢・のどの渇き・胃もたれ・胸やけ
泌尿器系・・・頻尿・残尿感・排尿痛・血尿・尿失禁
生殖器系・・・月経異常・膣乾燥感・性交痛・性欲低下
知覚系・・・しびれ・知覚鈍麻・知覚過敏・蟻走感・視力低下
皮膚系・・・皮膚の乾燥・かゆみ・シワ・くすみ
更年期障害では、いろいろな自覚症状に悩まされるが、病院の検査を受けても原因が見つからないことがあります。また症状は一定せず、症状の出方にも波がある為、不定愁訴と言われています。